ESG的概念最早由联合国环境规划署在2004年提出，目前在资本市场，已成为影响投资决策的重要参考。ESG注重可持续发展，倡导企业在运营过程中更加注重环境友好(E)、社会责任(S)以及公司治理(G)。ESG对希望发展壮大的企业和机构而言至关重要，ESG为企业的长期发展奠定了基础。
要制定更广泛的ESG战略所面临的问题在于，每个行业的实质性问题可能各有不同，以至于还没有针对所有行业要求的全球公认的标准。事实上，关于“可持续”一词的定义、应追踪哪些“环境”措施以及“社会”责任应涵盖哪些具体内容，国际上仍有很多争论。
ESG对于普通投资者来说，就是风险的识别能力。借助它可以来帮助我们规避一些负面事件。目前海外已经有很多非常成熟的ESG评价体系了。
ESG推动企业从单一追求自身利益最大化到追求社会价值最大化。数据证明，ESG表现良好的公司，运营和财务表现同样出色，这样的企业能够预期和管理目前以及未来的经济、环境、社会机会和风险，关注质量创新、生产力创新，重视环境保护、节能减排，降低运营成本，创造竞争优势以及长期价值。
能够建立稳健ESG审核的企业将很好地预测新的监管要求，而不是被动地为监管所左右。例如，欧盟拟议中要求全球价值链进行强制性人权和环境尽职调查的指令。该拟议的指令可能会导致某些企业和董事因不遵守规定而受到代价高昂的惩罚，并包括一项民事责任制度，允许受害者就公司未能履行尽职调查义务而造成的损害起诉公司。
