一般来说，通过LEED认证的建筑在设计上是节能的。但是，由于GBCI对建筑物的评级采用了复杂的、以目标为导向的信用体系，建筑物可以通过追求各种各样的可持续性目标.
例如，LEED认证的建筑可以通过设计避免过度用水而获得积分。它可以由可靠来源的材料建造，或者位于现有街道网络和公共交通附近，以减少对汽车的依赖。LEED认证鼓励建设项目很好地融入周围的生态系统或采取措施保护当地的野生动物和生物多样性。
LEED评分系统不仅用于提高建筑物居住者的基本舒适度，还用于鼓励设计师和建筑师进行创作建筑物减轻可能被忽视或忽略的特定风险。LEED评级系统最近增加了一项信用，通过使用鸟安全图案玻璃和其他设计技术来减少高层建筑周围的鸟类死亡。
在认证开始之前，大多数项目必须预先支付1，500美元的注册费，外加固定的5，000美元预认证费。对建筑物本身进行审查和评分的成本取决于许多不同的因素，包括建筑物所需的评级系统(由其类型决定)、建筑物的大小以及目标LEED认证等级。
举一个粗略的例子，非USGBC成员的建筑和施工综合审查的现行价格为每平方英尺6至6.5美分，最低支出为2 850美元至27 500美元，视建筑面积而定。
这USGBC网站提供LEED认证成本和费用的最新时间表，并且可以预付一些费用以锁定当前费率。
