生命周期分析（LifeCycleAssessment:LCA认证）是评价一种产品或一类设施从“摇篮到坟墓”全过程总体环境影响的手段，从区域、国家乃至全球的广度及其可持续发展的高度来观察问题。因此，运用LCA对不同产品或设施的各个替代方案进行评估，就可以选择出优化方案。
关于制品的生命周期分析（就是产品从摇篮到坟墓为止）的说明，量化到每一个细节，给予综合化的评价，采用ISO14040/44作为评估标准。
在LCA是众多定义中，以国际标准化组织（ISO）、国际环境毒理学和化学学会（SETAC）、欧洲联盟的定义最具权威。ISO定义为：汇总和评估一个产品（或服务）体系生命周期间的所有投入及产出对环境造成的和潜在的影响的方法；SETAC定义为：通过对能源、原材料消耗及污染排放的识别与量化来评估有关一个产品的过程或活动的环境负荷的客观方法；欧盟定义为：基于对产品生产过程活动从原材料获取到其最终处置的调查，定量评估产品的环境负荷的方法。以上定义共同反映了LCA的一个核心：对产品、生产、服务“从摇篮到坟墓”的整个生命过程造成的所有环境影响的全面分析和评估。
LCA认证一般分为四个阶段：
1、确定分析的目的与范围
2、清单分析(lifecycleinventory，LCI)
3、影响评价
4、生命周期解释。
全生命周期LCA目的与范围
确定整个研究的基本框架，确立并定义另外三部分的相互关系，并决定后续阶段的进行及LCA最终结果。整个过程一般有9个方面的内容：研究的理由、研究的应用意图、预期的交流对象、研究范围的修改及论证、研究范围的功能、系统边界、数据类型、输入输出初步选择准则以及数据质量要求，一般只需确定4个方面：LCA研究的应用意图、预期的交流对象、研究范围及LCA研究的系统边界。
产品生命周期LCA清单分析
生命周期清单分析，既是生命周期评价（lifecycleassessment,LCA）中环境影响评价的基础，也可直接指导实践应用。生命周期评价中的清单分析是对产品，工艺过程或活动等研究系统整个生命周期阶段，资源和能源的使用及向环境排放废物进行定量的技术过程。
清单分析是LCA研究的核心环节，也是研究最成熟的一个阶段。其主要流程有数据的收集与确认，数据与单元过程的关联，数据与功能单位的关联，数据的合并，系统边界的修改以及数据的反馈，最后完成清单。
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